ひさしぶりに小説紹介。時間のある夏ってすばらしいが、あっという間に終わってしまった。
奥田英朗さんの小説が好きである。そもそも子供のころから活字が大っ嫌いだった（←どこかで書いたかもしれない・・）。
自分の親に勧められた本は、夏目漱石とか井上靖とか森鴎外とか・・・。べつにそれがダメではないが、小学生が授業でやるには良いと思うが、それを名作だ！楽しめ！と言われても困る。正直、今読んでも自分の好みには合わない。名作なのかもしれないが、絵画と一緒で、「そんなの個人の趣味だろ」としか思えない。
ということで、ちょっとミステリーを読んだくらいで、大学生までは全く活字をあまり読まず、漫画の方が多かった。
ところが、2004年に状況が一変する。大学院生のころである。
奥田英朗さんの「空中ブランコ」という作品が直木賞を受賞した。空中ブランコwiki
この作品は、テレビドラマ化もされたので非常に有名である。
伊良部という太った精神科医が、めちゃくちゃな方法で患者を直していくオムニバス形式の物語である。
この作品は、完全にコメディで本当に笑える。それでいて、ぐさっと心に刺さる部分が突然訪れる。
それまで、文学って退屈なもの・・・と思っていたのに、「え！直木賞作品ってこういうのありなのか！？」と衝撃を受けたのを覚えている。
この作品以来、「なんだ、娯楽として本を読んでいいんだ！」ということに気づいた。当たり前なのかもしれないが、国語の授業のようなものばかり押し付けられていた自分には、かなりの衝撃だった。
そこからはその反動でいろんな小説を読んでいる。
ということで、この空中ブランコがなかったら、今も漫画ばかりだったかもしれない。
自分の中で、小説に目を向けさせてくれた重大な作品である。
少し前の話だけれど、I.F. (インパクトファクター)という言葉がドラマにも出てくるようになったらしい。
I.F.は、過去２年間（または過去５年間）の引用総数を、出版論文数で割った数である。論文雑誌（ジャーナル）の格付けに使われている。
要するに、良い論文はたくさん引用されるはずであり、たくさん引用される論文が掲載されず雑誌は良い雑誌である、という論理である。
Cell, Nature, Scienceなどの有名雑誌はI.F.が高い。
著名な雑誌以外を選択するときには、I.F.が高いかどうかを見て、投稿するか否かを決めることもある。
このI.F.には批判があり、その中の１つは、たくさん引用されればよいのか？というものである。これはI.F.という雑誌その指標だけではなく、個別の論文の被引用数を指標とする場合も同様である。
実際、I.F.や被引用数を上げるために、自分たち（雑誌に関連する人たちや著者自身）で引用をしまくるということが行われている。こうして、I.F.や被引用数が釣り上げられていることも多い。
ということで、I.F.は世界的にものすごく批判されている。
ただし、そういう批判の中でたまに目にするのが、
「I.F.を気にする人は、I.F.ばかり気にして、論文の中身を見ていない」
というものである。
そういう場合もあるかもしれないが、この批判は少し違っているように思える。
なぜならば、I.F.に高い雑誌に掲載させるためには、「ものすごく中身を充実させなければならないから」である。
うちの研究室でも、最近はI.F.が2~4、せいぜい５くらいの論文が増えてきてしまった。実際に出してみるとわかるが、I.F.が5, 6以上になると、途端に難しくなる。
これ以上の雑誌に投稿する場合には、少なくとも論文２本分以上のデータを費やしている。
極端な例かもしれないが、自分の例を１つ。
The Plant Journalという植物ではそれなりに格式のある雑誌に論文を掲載したことがある。
この論文に使ったデータは、実は別の２本の論文としてすでにほぼ完成の段階まで作られていたものであった。
２つの論文を作成し、なんと英文校正までかけて、さあ投稿しよう！という段階であった。
ところが当時のビックボスより、「まとめて良い雑誌に出しなさい」という神の声（？笑）があり、１つにまとめてThe Plant Journalに出した。１つにまとめるにあたり、そのまま長くするのではなく、無駄な部分をそぎ落としまくって、濃縮することになった。これが結果的にとても良かったと思う。だらだらした論文なんて読みたくないので。
The Plant Journalよりももっと良い雑誌に掲載しようと思えば、さらにデータが必要が必要だったり、新規性が必要である。下手すれば論文３本分、４本分のデータを濃縮して費やしているものもあると思う。
なので、I.F.にこだわることはよくないと思うが、世界的な批判の波に乗って、「I.F.にこだわる人は中身を見ていない」と結論づけるのはまったく正しくないと思っている。
さらに、I.F.が批判されるあまり、論文の本数そのものや、h-indexや個別の引用数などを指標とする動きもあるが、これらがI.F.よりもフェアであるという論拠を見たことはないし、結局は流行り過ぎればI.F.と同じ道をたどると思う。
むしろ、h-indexや引用数の方が、とにかく論文を量産して、引用しまくれば上がっていく。全然フェアではない。
I.F.はだめだけれど、引用数やh-indexは良い！なんて言っている人を見かけたら、おそらく自分がその指標を使った方が有利なだけだと思って良い。
ということで、（指標にこだわるのがそもそも間違いであるというのは当然のことだが）、I.F.の高い雑誌を目指している人を、論文の中身を考えない人とするのは的外れな批判であると思っている。
そもそもこういう議論が巻き起こる原因はなぜかといえば、ようするにマウンティングからくる感情論だと思う。しょうもない勝った負けた程度の話に起因することが多い。
なので、指標はそれほど気にせず、まあ、良い雑誌に通った人がいたら、素直におめでとうと言えばそれで良い気がする。I.F.の高い雑誌には良い論文も多いので、それを全否定してしてしまうのは、I.F.しか見ないことと同義であると考えている。
気にしていない、気にしていない、と必死に言い続けるのは、気にしている証拠である。自分は、適度に気にして、内容を良くして、せっかくならばレベルの高い雑誌に掲載したいと思っている。
研究室発足から３年半経った環境バイオテクノロジー研究室。研究室の学生も立派な社会人として働いている。
卒業式では、「仕事は恐ろしく大変・・・」みたいなことを先生たちは、言葉を変えて伝えている。これは脅しではなく、やっぱり仕事というのはとても大変なものだと思っている。
一方、大変なだけかというとそれも全く違う。正直、学生時代よりも働いているときの方が楽しい。
その理由はなぜかというと、
1. 学生ではないので、自分の裁量が増える。
2. ポジションを得ていくと、世界が広がって、仕事をしていなければ出会わないような人たちと会うことができる。
3. 仕事を通して、いろいろな夢を持つことができる。
特に今、研究はかなり良い方向に進んでいる。もちろん、研究というのはすぐには進まないのだけれど、少しずつ、しかし着実に進んでいる。
そうすると、いろいろな研究機関や企業の方とお話をする機会が増える。
特に最近、いろいろな企業の方とコラボする可能性が広がっていて、とても夢のある状態になっている（すでに２つの会社とは共同研究を進めている）。
社会人になって仕事をすることはとても大変なのだけれど、頑張ると良いことも増える。頑張らないと良いことはやってこないし、頑張ってもなかなか良いことはやってこないのだけれど、それでもねばって続けていると、道が開けることがある。
こうした少しの希望を求めて、今日も仕事をしているのだと思う。
先週までポスドク問題についての私見を書いていた。
https://environbiotechnology.blogspot.com/2018/10/no1.html
解決策はあるのか？と書いたが、そんな簡単な解決策などあるはずもない。感想みたいな記事になってしまったかもしれない。
さて、内容の問題もあるだろうけれど、ポスドク問題の記事を書いてみたが、ブログのアクセス数はさっぱりだった。
ブログのアクセス数で多かったものが、給料の話や研究室の話、最近では学振の話も結構反応があった。こういうものと比べ、全然反応がないのがポスドク問題の記事であった。
なぜかと考えれば簡単で、ポスドク問題に関係するのは当然ポスドクおよび任期付きの研究員やテクニカルスタッフ、派遣職員などに限られている。
そう、ポスドクなどの給料が低く、待遇が悪くても、当事者以外は全く興味がないようである。当たり前と言えば当たり前かもしれない。
だれかがツイッター上でつぶやいていたが、「自分が民間企業に就職した瞬間、ポスドク問題とか大学にお金がないとかいう問題がどうでもよくなった」というものがあった。やっぱりそういうものだろう。別に研究界隈だけが苦しいわけではないので。
ということで、単に「予算をもっとください！」と叫んだところで、何にも効果はないことだけはよくわかった。そんな文章を書いても読まないで終わるだけだと思っている。もっと具体的に実行しなければならない。
自分についても、また研究に新しい展開が見えている。もっともっと頑張って、基礎研究の現場に人や予算が集まるように頑張りたいと思う。微力ではあるが、チャレンジは続ける。諦めたらそこで試合終了なので。
先週メタボロームシンポジウムに参加した記事を書いた。
https://environbiotechnology.blogspot.com/2018/10/blog-post_20.html
このシンポジウムは、毎年開催され、隔年で鶴岡市で開催される。鶴岡市はメタボロームの拠点である。
慶応大学、理化学研究所、ヒューマンメタボロームテクノロジーズなどの会社が中心となってメタボロームの一大拠点となっている。
他にもアジレントテクノロジーズ、国立がんセンター、スパイバー、鶴岡高専もキャンパス内にあるなど、まさに素晴らしい研究環境である。
それだけでない点が、街をあげてメタボロームを推進しようというところである。
この鶴岡での会議だけれど、非常に豪華である。
ランチョンセミナーという無料のランチがこちら。
山形牛の上にいくらが乗っている・・・
懇親会も、肉料理に魚介類、生ハムの切り落としに、マッシュルームのスープ。そして、山形の郷土料理である芋煮が２種類もあった。
大きな里芋に牛肉、こんにゃく、キノコなどが贅沢に入っている。こちらは内陸風の芋煮で、すき焼きの味が近い。庄内風の芋煮は味噌仕立てであり、一口に山形の芋煮といっても全然違うものだった。
また、日本酒も地元の酒蔵が来て冷おろしの新酒を大盤振る舞い。まさに街をあげて会を盛り上げようという本気を感じた。
こういう姿勢から、やっぱり、本気を出すと人は集まるなと強く感じている。
研究プロジェクトだってそうだけれど、「絶対にやる！」という姿勢だと協力者も集まる。
一方、「うーん、難しいかもしれない・・・」、「いやいや、これくらいが限界ですよ・・・」なんて逃げ腰だと、周りも本気では協力してくれない。
当たり前のようだけれど、これはとても大事で、大人になるとついつい逃げる言い訳を作ってしまう。自分も油断をすると、今での状態を自己正当化して、満足してしまう。
こういう鶴岡市の本気なシンポジウムを体験し、４年前と比べて人が多くなっている組織を見ると、本気を出すこと、挑戦することの大事さを思いだす。
そういう意味からも今回は本当によい会だった。逃げる言い訳を作らずに、目標に向かって本気で挑戦しなければと決意を新たにしてくれた会だった。
勉強にしろ研究にしろ仕事にしろ、すぐにうまくいくものではない。うまくいかない時に、隣の人がうまくいくと、内心は落ち着かない。
自分だけがダメなのだろうか、差をつけられてしまったかという気持ちが芽生える。だれでも経験があるのではないかと思う。
研究業界でもそうで、良いデータを出したり、論文が採択されたとしても、喜ばれるとは限らない。いや、正直、正確に言うと、喜んでくれる人の方が少ないのはないかと思う。
大学院生の時からそうだが、自分の論文が通った時のリアクションをみると様々である。
もちろん、おめでとうと言ってくれる人もいるが、残念ながら「ちっ！」みたいな不機嫌なリアクションをとってくる人も少なくない。学生の時だけでなく、研究を仕事にするようになってからも同様である。
誰しも人の成功は、羨ましくもあり、嫉ましくもあり、悔しくもあるものだと思う。それが自然だと思う。
しかし、それをぐっと我慢して、「おめでとう」の一言くらいいうのが大人なのではないかと思う。
ところが、こんなこともできない人は少なくない。なので、自分の中のルールとして、人におめでとうと言えない人間とは疎遠になることにしている。仕事の関係もなるべく関わりを減らすようにしている。
なんかコミュニティーから外されるのではないか？みたいに恐れて、嫌な人とも我慢して付き合ってしまう人は結構多いと思う。
しかし、実際にはそんな嫌な人が多いコミュニティーにいても大した得はない。さっさと出る方がよほど自分のためである。
ということで、自分は仕事関係で付き合う人を選んでいる。そうすると、正直、とても快適である。
ブラック企業の問題にも通じると思うが、嫌な人が多いコミュニティーからはさっさと脱出してしまうのが得策だと思う。もちろん、すべての人が素晴らしいコミュニティーなんてないけれど、おそれずに合わないコミュニティーから脱出してみると、「なんで今まで我慢していたんだろう？」と不思議な気持ちになると思う。
ポスドク問題の解決法ってあるのか？No. 8である。
さて副業の話をしてきたが、これまでを７回の話をまとめると、
その１ 獲得した研究費をなるべく人件費にまわす
その２ テーマを柔軟にして、企業とのコラボを増やす
その３ 文章作成能力を活かすこと、知財を生かして特許などの知財で稼ぐこと
を挙げた。うーん、タイトルでは解決法としてしまったが、焼け石に水感は否めない・・・。
ただし、その１、その２はすでに実行しているし、現在は企業の研究費で雇用していないが、それなりの予算である。また、コラボしている間に、企業のマインドも多少なりとも身についていくことも重要だと思う。世界が広がると思う。
その３はこれから拡大していきたいと思うが、うまくいけば悪くはない収入になると思う。これは自分のアイデア次第だと思う。
（まだたった４年前だが）自分が任期付きのときも思ったが、ポスドク問題って結局当事者しか本気になっていない。苦しいのはアカデミアだけでなく、保育園の先生の待遇も問題だし、小学校〜高校の先生の激務も問題だし、介護の人手不足も有名だと思う。シャッター商店街なんてどこでもあるもので、個人商店の経営だって楽ではない。大手企業ですら、一寸先は闇である。
なので、「苦しい、助けて！」と、いくら叫んでいても仕方がないことだけは自覚した。なので、上の通り必死に抵抗はしている。他にも資産運用（株を買ってるだけだけど）などをやっているのだが、おすすめになってしまうとよくないので、紹介はできない。
大事なことは、自分で稼ぐ方法を考えて、研究とうまく融合していくことだろうか。研究って本来自由なはずなのに、いつの間にか自分のテーマに固執し、それ以外を排斥しようとしてしまう。しかし、世の中には面白いことはたくさん転がっている。稼ぐことと研究をすることが相反することと考える必要はないと思う。
基礎研究の楽しさを忘れずに、どうやったら稼げるかを模索していくことは、今の自分のライフワークでもある。お金に余裕があると、心にも余裕が生まれるので、研究者貧乏なんて言わずにうまく研究と融合していきたいと考えている。
