春学期が半分終了。

本日は5月31日。春学期は予備日などを除くと7月いっぱいなので、これで春学期が半分終了したことになる。ちなみに明治大学では、前期ではなく春学期、後期ではなく秋学期と呼ぶことになっている。

さて、農芸化学科の１年生はどんな感じだろうか。受験勉強が終わってホッと一息つきたいところだったと思うが、遊べるような学科ではない。。勉強の大変さにびっくりしているかもしれない。

２年生は学生実習が本格化し、まさにこれからレポート地獄が始まるところである。。学生実習で講義よりも長い時間を費やすだけでなく、終わった後にレポートを作成しなければならない。そうこうしているうちに、小テストが入ったり、あっという間に期末テストになってしまうことだと思う。

３年生は何と言っても研究室での実験がスタートしている。研究室によるので進捗はバラバラだと思うが、自分で実験計画を全て組み立てて進めるスタイルは新しく、まさに社会人への第一歩だと思う。

自分のことを振り返っても、「あのくらいの実験でなんであんなに疲れたのだろう？」と思えるくらい、最初のうちはペースを掴めなくて疲労すると思う。働くだけでなく、休むのも仕事なので、定期的にしっかり休みを取ってほしい。

うちの研究室では、今年の3月に卒業した３期生の提案で、学部生は各学年ごとのゼミを行うようになった。これは実験ノートを持ち寄って、それぞれの研究を相談する時間である。全体ゼミの進捗報告もあるが、学部生のうちはそれでは足りないということになり、このようなスタイルになった。

今のところ、これはかなり当たりで、やはり学部生のうちは全体ゼミだけでは足りないことが実感できた。こうしてシステムを改善していくのだと思う。

今は気候もいいし、遊びに行きたいのだが、学生も教員もなかなか遊ぶ暇はないのである。。

朝に仕事が片付くと気持ちがいい。。

本日は朝のうちに、Proof（論文の最終校正）とReview（他の人の論文の査読、審査）が終わった。この時間だけで終わるようなものではなく、最終的に終わったのが両方とも今日の朝だったということである。

朝に仕事が片付くととても気持ちがいい。

今日やるべき予定に入っていたことがなくなるので、他のことをやる余力が生まれる。「今日やらなければならない」と引っかかっていたものがなくなるので、気持ちの余裕も生まれる。

朝の仕事スタイルは子育てが始まってからできたものである。子供と一緒に寝てしまい、朝起きて仕事をするというものである。早寝早起きなので、体の調子も良い。

しかし、やはりこのところ疲れ気味。休日に休めればいいのだけれど、運動会が入ったり出張が入ったりする。休めなんてしない・・・。

なので、出張とかに行ってもなるべく休むようにしてる。寂しい限りである。。

今日は天気もいいし、気温もそれほどではない。どこかにランチでも食べに行こうかな。。

「巨人の肩の上に立つ」ことと「自分しかやっていません」という研究について

珍しくもう１つブログを更新。

研究を進めるにあたって、勉強と実験のバランスを取ることは、最重要項目の１つである。

せっかく一所懸命実験をしても、誰かがもっと優れた形で同じような研究をしているかもしれない。予め勉強をしておかないと、大変に労力のかかる実験が無駄になってしまうこともある。

こうして先行研究があったりすると、悔しいという感情を持つ場合もある。他の人が近い分野で論文を書くと敵に見えてしまうことがあるが、実際には少し違う。

他の人が論文を発表してくれているということは、すなわちその研究はしなくてよいということである。そして、その先の研究をすればよいということである。

こうして科学はどんどん発展してきたのだと思う。もちろん、同じ目標に向かって勝った負けたの競争心で進んだ点もあると思うけれど。

先人の知識を利用する表現としては、「巨人の肩の上に立つ」という言葉がある。Google scholarをひらけばトップに出てくる言葉でもある。先人の知識をベースに、その先の研究を進めることができるということである。


今は学振特別研究員などの応募の季節でもある。こういった申請書を作成する時には自分の研究を見つめなおして今後の研究計画を書く。

こうした書類には、しばしば「自分しかやっていません！」という類の言葉が使われる。申請書に限らず、自分の研究の独自性をアピールするためによく使われる言葉だと思う（自分もよく使っている）。

自分の研究を説明するためには研究の独自性を強調する必要があるので、「この生物、遺伝子、酵素、目的物質、研究手法は自分だけしかやっていません！」とついつい書いてしまう。

研究を進めていく上でも「自分しかやっていないので、苦労している・・」というセリフは結構よく耳にする。苦労しているという割にはドヤ顔なことも結構多い。

しかし、研究は巨人の肩の上に立つもの。本当に自分しかやっていないということは、全ての実験を自分でやらなければならないことを意味する。

それはすなわち、自ら「研究があまり進みません」と宣言をしてしまっているに等しい。

ごく一部の大天才はそれでも切り開けるかもしれない。でも、一般的なケースでは、自分で全部やろうとするとたくさんの研究成果が得られない。自分で全部の研究をしなければいけないから当然であると思う。そしてその前に、独自性アピールで終わっている申請書は通りにくいと思う。

こういうことを言うと、「それでは新しいチャレンジができないか！」と言われるかもしれない。しかし、それはバランスの問題で、自分しかやっていない部分を大事にしつつも、参考にできる先行研究がたくさんあることをアピールすることがベターであると思っている。オリジナリティを持ちつつ巨人の肩の上に立つことで、とても研究が進む。鬼に金棒である。

ということで、ついつい「自分しかやっていません」と言ってしまいたくなるのだけれど、自分の研究をより進めるためには、先行研究の多さも大事だと思っている。たとえその生物を自分しか研究していなくても、他の生物と類似性を見出せばよいので、本当の意味で先行研究がないということは少ないと思っている。

と、ここまで偉そうに書いたが、結局自分の申請書も見返すと、独自性アピールで終わっている気がする。。。💧

なので、このセリフを、誰かが定期的に自分に言ってくれるととても助かるのだけれど。。。次の科研費申請の時まで覚えているかな・・・。

講義も少しずつに変わっていく

春学期も中盤。担当の分子生物学と生命システム工学の進捗も中盤である。

講義の基本はほとんど変わらないけれど、毎年少しずつアレンジしている。

生命システム工学では、ウェブサイトの紹介や実際に利用してみる機会が少し増えた。ネットワークの個別事例みたいなことを話しても、３年生、４年生には合わない気がしてきたので。

分子生物学の方はアレンジは少ないが、途中で出すクイズについては少し変わっている。その昔、謎の名探偵コナンクイズを出して、問題設定がよくわからずに１年で打ち切りになったのは、今となっては良い思い出である。。

２限分続けて講義で、大体のその日は研究室のゼミも入れているので、かなりヘトヘトだが。。

幸い今日は涼し目なので、少し助かる。古い校舎の温度調節が難しいので。

さて今日も頑張ろう。。

いきなり夏になった５月

それにしても暑い。今月初めまで「コートしまわなくてよかった」と言っていた気がする。ところが、３、４日前から急に夏になった。昨日は急いで衣替え。季節はあっという間である。。

週末には子供のイベントも色々と入るので、すっかり日焼けした。家と外を何往復したことやら。子育てとは本当に大変なものである。それでも赤ちゃんの時よりははるかに楽になったが。

今日の予報をみても、なんと３０度越え。いくらなんでも早すぎる気がするのですけれど・・・・。アイスばかり食べてしまってよくない。。

ちなみに１年前の7月末には、研究における大事なヒアリング（面接）があった。その年は、その日の２ヶ月前くらいから本番まで、冷たいものを一切口にないということをしていた。そのおかげで全然風邪をひかず。

暑いとどうしても冷たいものを食べたり飲んでしまいたくなるけれど、やはり体にはあまりよくないらしい。冷たいものを口にしないと体調は良いことを自分の体で実践的に学んだ。

とはいえ、ずっとそれだとストレスがたまるので、今年はまあアイスを解禁ということで。。

ツイッターに乗せたけれど、セブン＆アイのミントチョコレートバーというものがめちゃめちゃ美味しい。

値段を見たら、近くのスーパーでは190円くらいと普通のアイスの２倍だった。しかし、それでも買ってしまうくらいの味。中にはチョコチップが入っている。ミントがたくさん入っているのか、食べ終わってもしばらくミントの爽快感が続く。暑い時には最高だった。

去年我慢した分、今年はアイスを楽しもう。暑い夏にも楽しみを。

筆頭著者の男女比を計算してみた。

昨日新しく論文が通った。2015年4月に着任し、それ以降に出た論文としては、これで20報目になる（多分）。

たくさん出てよく頑張ったとは思う。ただし、良いジャーナルにはあまり出ていないので、満足してはいけないとも思う。喜びつつも満足はせずに上を目指したい。

ところで20報目になったし、ふと気になって、筆頭著者の男女比を数えてみた。

（写真はただのフリー素材。。）

数え方としては、

◯自分が筆頭になっているものは除く
◯筆頭著者が１人でない場合は、１報の論文に対して筆頭著者の分だけ数える（筆頭著者が２人の時は、２人とも数える）
◯延べ人数で数える

なので、論文の本数と人数は合っていない。

数えてみたところ・・・・
男性８、女性１２
だった。やや女性の方が多い。

男性は全員学生で、女性はポスドク・テクスタ・学生である。

ただし、現在リバイス中、再投稿・新規投稿準備中の論文は、たまたま全員男子のものなので、おそらく１年後には１：１の比率になっていると思う。

比率を見ると、バランスよくどちらも研究を進めている。大学院進学は男子が多めなので、さらに何年かすると男性比率が増えるかもしれない。

ということで、数えたからなんだということはないのだけれど、たまたま気になったので数えてみた。データは解析したくなるのが、研究者の性分ということだと思う。。。さて次は誰の論文が出るだろうか。

本日は朝からアクセプトの連絡。筆頭著者は・・

今日は朝起きてメールを開いたら論文アクセプト（採択）の連絡が来ていた。

論文はすごく時間がかかるもの。書くだけでも時間がかかるが、その後投稿して、リバイス（改訂）してと何ヶ月、何年単位で時間がかかる。それがやっと認められ、論文として出版できるということである。

今回の論文は、１期生である元M2有坂さんと元B4寺原さんが共同の筆頭著者。有坂さんは今年の3月、寺原さんは２年前の3月にそれぞれ卒業している。

今回の論文も、古いものでは４年前のデータを使っている。これが今回やっと陽の目をみることになる。論文とはいかに大変なものかということである。。

いずれにせよ、論文アクセプトは本当にめでたい。なぜか先生が焼肉を奢ることになっているが・・・笑。おかしい、ケーキだったはずなのに・・・そして、自分は論文でおごってもらったことなんてないのに・・・

いかん、いかん、めでたいのに闇が出てしまった。。

論文がアクセプトになったので、関係各位にメールで連絡。筆頭著者はもちろん、共著者の先生、研究予算関係の先生、予算配分機関の担当者の方、大学（広報＆農学部事務）と色々と連絡がある。こういうのが上の仕事なのである。。

ということで、なんか朝からすごく暑いが、良いことがあったので全てよしとしよう。結局何が起こっても、理屈をつけてよしとする主義である。。